通过“动物行为机器人学”（Ethorobotics），BioRobotics研究所和波恩大学动物学研究所的研究人员出版了一本小说《虚拟鱼》，研究弱电鱼Mormyrus rume（Boulenger）的社会行为。

Ethorobotics是一个新兴领域，结合机器人和生物学家的利益。它旨在通过机器人代理调查和影响动物物种的行为和社会互动。这些机器人围绕不同的线索设计，让它们被动物接受，并诱使动物。一旦机器人在动物群体中被接受，它们被用来将信息传递给动物并影响它们的行为。以这种方式，可以观察动物如何对不同的刺激作出反应并揭示它们的社会交互背后的原理。

创造可以影响动物行为的机器人的能力，使我们不仅更接近对生物中的社会交往的更深刻的理解，而且对我们的日常生活产生显着的社会经济影响，例如控制农业中的动物种群，改善动物养殖条件，废物管理，空中交通管制和保护濒危物种。

虽然大多数最先进的研究集中于视觉或化学线索，研究人员在这项研究探索电信号作为交流手段与弱电的鱼相互作用。例如，Mormyrids显示依赖于他们的电感觉能力的领土行为，配偶选择，或群体形成和一致性。研究人员使用mormyrids作为模式生物，因为电信号可以很容易地通过电子播放信号被带到实验者的控制之下，允许对发送到鱼的线索进行微调。