受到蝾螈(娃娃鱼)启发而开发出来的Pleurobot已经引起了轰动。但是,它的开发者——瑞士联邦理工学院还有更高的期待。他们不只是试图要做一个非常好的假蝾螈(娃娃鱼),而是试图弄清楚脊椎(包括我们人类自己的脊椎)是如何进化的。
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“从进化的角度,蝾螈(娃娃鱼)是一个关键的物种,”工程师Auke Ijspeert告诉路透社记者。 “它比鳄鱼和恐龙还要古老,它是一个两栖动物。所以,如果你看一下现代蝾螈(娃娃鱼),它的形态和机身造型非常接近最早的陆生脊椎动物的化石,因此,通过学习现代蝾螈(娃娃鱼),我们就有了地球上所有陆生脊椎动物,包括人类的祖先的脊椎进化时间表。”
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Pleurobot就是受到了蝾螈的爬行行动的启发,所以机器人的关节和肌肉都是按照真实的蝾螈(娃娃鱼)来设计。。 Ijspeert的团队可以通过测试出不同的神经模式,来看他们是如何改变的机器人走路的样子。他们希望这能帮助神经科学家了解如何脊髓接收来自大脑的信号 – 这可能对于治疗截瘫有所帮助。
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好了,这些工程师们希望他们的蝾螈会解开进化的秘密,帮助截瘫患者重新走路。别急,还有更精彩的:他们的机器人还有一些非常强大的搜索和救援应用价值。在地面上爬行,Pleurobot是营救倒塌楼房幸存者的不错选择。该工程团队正在努力开发Pleurobot的新版本——形体略小,水陆两栖,以便适应更多的自然灾害,成为营救机器人。