英国《卫报》日前发布消息:世界上第一台覆盆子(俗称树莓)采摘机器人已在英国投入试用,远超过人工采摘效率。

机器人开发者

英国普利茅斯大学机器人专家马丁·斯托伦博士

机器人造价

约70万英镑(约合人民币612万元)

机器人工作效率

据马丁·斯托伦介绍,单个机械钳采摘一颗树莓大约需要10秒左右;满功率运行时,每台机器人的4个机械钳同时运作,能连续采摘20小时;采摘的同时,它还能按果实的成熟度完成分拣。据估算,机器人每日“业绩”约为2.5万颗,而采摘工人在一个工作日内大概能采摘1.5万颗。

研发人员认为,这款机器人经微调后可以用于采摘其他种类的水果或蔬菜。“采莓机器人”已引发英国业界的浓厚兴趣:受“脱欧”影响,该国熟练采摘工短缺,农场间已开始互相“挖墙脚”。据《卫报》称,这款机器人虽造价昂贵,但使用租金整体要比支付给工人的工资低廉,“这或许就是水果采摘业的未来”。

机器人发布时间

这款机器人的成型机预计于明年发布,届时将有4个抓手,可以同时进行抓取采摘。

采摘机器人的实验结果和优势

英国《卫报》报道,机器人同时在中国也进行了分区实验,目前可以完成西红柿的采摘,但在采摘花椰菜的实验中没有成功。

采用采摘机器人的最大好处是节省人工,而且机器人不用休息,可以一天采摘20多个小时,但目前的最大难点是让机器人适应不同的环境并成功采摘工作。

更有挑战性的水果——水蜜桃

对于这款机器人来说,更大的挑战将是让它来采摘无锡阳山水蜜桃。无锡阳山水蜜桃曾被国内外媒体报道,《华尔街日报》甚至称之为“世界上最美味的水蜜桃”。由于无锡阳山水蜜桃肤白貌美、皮薄多汁,而且每只水蜜桃的售价在20元人民币左右,采摘失败造成的损失会比采摘树莓、西红柿等水果失败要高出很多。采摘无锡阳山水蜜桃将对机器人提出更大的要求。

无锡阳山水蜜桃每年于6月底到8月底上市,在上市时节,桃农往往不能及时采摘所有成熟的水蜜桃,这也给桃农带来了不小的损失。近年来,由于人工和气候等原因,阳山水蜜桃有逐渐减产的趋势。如果人工智能能尽快“接管”果园,让机器人协助桃农进行洒水、采摘,那么无锡阳山水蜜桃产量将更有可能保量产出,甚至还能有所增产。